È finalmente giunto il momento di entrare in "società"...
È passato un anno. Il luogo è lo stesso, un grande teatro di posa negli studios di Sony Picture a Culver City, ma l'attesa - se possibile - è ancora più grande. È passato un anno dalle demo che avevano lasciato tutti a bocca aperta e con la convinzione che dietro a tutto quel ben di Dio dovesse esserci qualche trucco. Un anno durante il quale di PlayStation 3 si è parlato, in verità, ben poco. Qualche foto ogni tanto, qualche video pubblicato a cavallo del TGS 2005 (altra manifestazione scevra di notizie), rumor e mezze frasi strappate durante le interviste agli sviluppatori. Ed eccoci qui, oggi, seduti più o meno comodamente nella sezione 1 - quella immediatamente sotto al palco - del grande teatro organizzato da Sony per il lancio di PlayStation 3. Di fronte a quel grandissimo schermo di proiezione che l'anno scorso aveva cambiato per sempre le nostre aspettative per la prossima generazione. In attesa da ore di nuove meraviglie digitali. Le luci si abbassano, si va a incominciare.
IL PUNTO DELLA SITUAZIONE
PlayStation 3 fa il suo esordio nel mondo dei videogiochi accompagnata da due anfitrioni di tutto rispetto. Kaz Hirai fa il punto della situazione, citando gli impressionanti numeri sui quali si fonda il marchio PlayStation (più di 100 milioni di PS2 in appena sei anni, metà del tempo servito a PSone per raggiungere gli stessi risultati), capace a tutt'oggi di piazzarsi saldamente in testa a ogni classifica di vendita del pianeta.
Annoiato dalle solite chiacchiere da marketing, l'occhio scivolava sul trono sulle quali erano disposte le due PlayStation 3: Sony ne ha confermato il lancio contemporaneo mondiale di novembre, ma non ha comunicato una data ufficiale. Inizialmente sarà disponibile su tutti i territori la versione più elegante (nera lucida), mentre i kit di sviluppo definitivi sono già in mano agli sviluppatori, segno che non dovrebbero esserci sorprese negli ultimi mesi di sviluppo.
Sono state riassunte anche le caratteristiche salienti dell'hardware, che qui andiamo anche noi a rivedere: ogni PlayStation 3 sarà dotata di un Hard Disk estraibile che sarà usato dai giochi per minimizzare i tempi di caricamento; alla presa Ethernet e al supporto Wi-Fi si accoppia la tecnologia Bluetooth per la gestione del collegamento wireless con i joypad, i giochi potranno contare sull'audio Dolby Digital in tempo reale. PlayStation 3 si proporrà inoltre come centro multimediale (compatibile con CD, DVD Video e diversi tipi di schede di memoria) e permetterà di scaricare giochi e contenuti a pagamento sul disco rigido interno.
A chiudere idealmente l'intervento di Hirai-san, vediamo come la console verrà distribuita: le versioni saranno due, la più costosa e completa costerà 599 Euro, e includerà tutte le funzioni annunciate, più l'hard disk interno da 60 GB. Ben più limitata è la versione "base" da 499 Euro: in questa versione, oltre a un hard disk meno capiente (20 GB) è stata eliminata la connettività Wi-Fi e il lettore di schede di memoria, due funzionalità comode ma a cui tutto sommato si può rinunciare. Meno accettabile è invece l'assenza della porta HDMI, soprattutto in considerazione del fatto che Sony, durante la conferenza pre-E3 del 2005, aveva annunciato la presenza di ben due porte per ipotetiche quanto poco applicabili funzionalità multischermo. Resta da capire se perlomeno sarà possibile "espandere" la versione base con i moduli mancanti, in modo da permettere a chi lo volesse di abilitare funzionalità che possono essere più o meno limitanti (il Wi-Fi che non serve oggi può servire domani; la riproduzione in alta definizione dei film su BD Rom si avvantaggia dell'uscita HDMI).

PHIL E LE PAPERELLE
Kaz Hirai ha co-presentato l'evento coadiuvato da un compagno d'eccezione: Phil Harrison, Presidente di SCE Worldwide Studios, ha puntualizzato che durante questo anno, dopo le "buone intenzioni" presentate durante il pre-E3 2005, tutti gli sviluppatori coinvolti sui titoli di lancio hanno sudato sette camicie per mantenere le promesse. Questo sudore ha portato a risultati di impatto variabile tra il buono e l'ottimo: va puntualizzato che i filmati, anche quest'anno presenti, appaiono sempre più belli dei giochi veri e propri, ma è veramente difficile lamentarsi di fronte a cose come Heavenly Sword: Eight Days e del titolo, ancora misterioso, di Naughty Dog sono i "Killzone" del 2006, ma perlomeno abbiamo già potuto vedere (e "toccare", come riferiamo a parte) qualcosa di giocabile.
Giocabile, sì, perché Sony non ha voluto dare spunti alla concorrenza quest'anno, tanto è vero che ogni sezione giocata vedeva sul grande schermo un riquadro nel quale venivano inquadrate le mani dello sviluppatore in azione. Insomma, come a dire: "questa volta non si scherza".

1080? 720? P? I?
Chiudiamo questo primo, breve speciale introduttivo commentando il famoso supporto alla risoluzione 1080p promessa da Sony fin dalla presentazione dello scorso anno: ebbene, anche oggi si puntava sul "magico numero", ma si percepiva nettamente il fatto che non sia per nulla obbligatorio da parte degli sviluppatori realizzare titoli alla risoluzione massima supportata. Si può dire che PlayStation 3 offrirà giochi "fino a 1080p" e non "unicamente a 1080p", e c'è una bella differenza, almeno dal punto di vista del rendering. Chiacchierando con uno degli sviluppatori di Insomniac Games, team responsabile di Resistance: Fall of Man, uno dei giochi più impressionanti tra quelli "provabili", abbiamo infatti appreso che il gioco è stato realizzato a 720p e che è poi la PlayStation 3 a scalarlo fino alla risoluzione nativa (1920*1080) dei display Sony Wega su cui il gioco girava. Insomma, chi stava aspettando l'avvento di pannelli 1080p per fare il salto nell'alta definizione, forse ha un elemento in più per fare la scelta giusta, anche se non possiamo oggi sapere se effettivamente gli sviluppatori potranno in futuro proporre giochi realizzati sempre e comunque per la risoluzione HDTV più avanzata.